Связующие вещества представляют собой формовочные материалы, используемые для связывания вместе рыхлых частиц литейного песка, превращая их тем самым в формовочный песок или стержневой песок. При смешивании с песчинками связующее покрывает поверхность каждого зерна, образуя клейкую пленку, которая заставляет зерна слипаться друг с другом; это придает песчаным формам и стержням достаточную прочность для предотвращения деформации или поломки во время операций по перемещению, сборке и литью. Основным материалом, используемым в глиняных формах в древнекитайском литейном деле (исторически называемом *таофань*), была глина, обладающая сильными связующими свойствами. По мере развития технологий в эти глиняные формы было включено значительное количество песчинок; в конечном итоге песок стал основным составляющим материалом, а глина взяла на себя роль связующего вещества. Глина и по сей день широко используется в качестве связующего вещества. Впоследствии появились различные неорганические и органические связующие,-включая растительные масла, канифоль, декстрин, жидкое стекло и синтетические смолы. В 1943 году Дж. Кронинг из Германии изобрел процесс изготовления тонких песчаных форм с использованием фенольной смолы в качестве связующего вещества.
В 1947 году Л. Петржела из Чехословакии использовал жидкое стекло в качестве связующего вещества для формовочного песка и ввел углекислый газ (CO2), чтобы вызвать затвердевание, тем самым изготовив песчаные формы и стержни. Применение этих двух связующих агентов открыло новый путь химического упрочнения песчаных форм и стержней. Химическое отверждение включает добавление небольшого количества отвердителя к определенным органическим или неорганическим связующим веществам; Благодаря физико-химическим взаимодействиям между этими компонентами песчаные формы и стержни быстро затвердевают в течение короткого периода времени. Отливки, изготовленные с использованием химически закаленных песчаных форм, демонстрируют значительно улучшенную точность размеров, чистоту поверхности и эффективность производства; следовательно, эта технология была быстро принята для широкого использования. С конца 1950-х годов страны по всему миру постепенно начали использовать связующие на основе фурановых смол; Используя этот метод, стержни можно полностью затвердеть всего за одну-две минуты, если они сформированы внутри нагретого стержневого ящика.
